Prachatice – De Stad op het Gouden Pad
De historische stad Prachatice, ook wel bekend als "de Poort naar het Hart van Šumava" of "de Parel van het Gouden Pad", werd gesticht tussen de 13e en 14e eeuw.
Het historische centrum van Prachatice, dat in 1981 werd uitgeroepen tot gemeentelijk monumentenreservaat, bestaat uit een dubbele stadsmuur (noodzakelijk vanwege de frequente aanvallen) en Renaissance-huizen op het marktplein en in de omliggende straatjes, die hun oorspronkelijke uitstraling hebben behouden. De stad werd bekroond met de titel "Historische Stad van het Jaar 2002".
In 1382 kreeg Prachatice het recht om zout op te slaan, waardoor andere steden hun zout hier moesten kopen, wat de stad grote welvaart bracht. Later bevalen de Habsburgers de invoer van zout uit Oostenrijk, wat het einde betekende van de beroemde Gouden Route. Toch bleef de stad nog lang floreren door de muilezelhandelaren (Duits: Säumers – kooplieden die in opdracht van de adel werkten). Over hun levensstijl en handel is meer te leren in de interactieve tentoonstelling in het stadsmuseum.
Dankzij de Gouden Route werd Prachatice een koninklijke stad, bloeiend door rijkdom en prachtige gebouwen, waarvan veel nog steeds in hun oorspronkelijke staat bewaard zijn gebleven. Op het marktplein staat een fontein met een standbeeld van de Gerechtigheid en een moderne sculptuur van een oud rijwiel.
Het belangrijkste Renaissance-monument is het Oude Stadhuis, versierd met chiaroscuro-techniek. Onder de dakrand zijn acht menselijke deugden afgebeeld: geduld, voorzichtigheid, liefde, gerechtigheid, geloof, hoop, moed en matigheid. Het Nieuwe Stadhuis, gebouwd in 1903, is versierd met een lange sgraffito onder de ramen, die een karavaan van muildierhandelaren op weg van Passau naar Prachatice toont. In een nis bevindt zich een standbeeld van de beschermheilige van de stad, Prachatice, en de gevel is ook versierd met beelden van een koopman en een landsknecht.
Sinds de Middeleeuwen liep de Gouden Route door Zuid-Bohemen en de Donauregio, met drie hoofdtakken: één via Prachatice, een andere via Vimperk en een derde via Kašperské Hory, die Passau en Salzburg met elkaar verbonden. Deze handelsroute was een belangrijk communicatiekanaal, dat economische bloei bracht voor de middeleeuwse staten het Prinsbisdom Passau en het Koninkrijk Bohemen. Niet alleen goederen, maar ook ideeën en cultuur reisden langs deze weg, wat bijdroeg aan de kolonisatie van de onbewoonde grensbossen en hen tot leven bracht.
Tegenwoordig is een bezoek aan de interactieve tentoonstelling van de Gouden Route in het Renaissancehuis nr. 10 in het Museum van Prachatice zeker de moeite waard. De expositie wordt aangevuld met etsen van Jacques Callot, die de ellende van de Dertigjarige Oorlog verbeelden.
Aanvullende informatie
Beroemde persoonlijkheden uit Prachatice
Jan Hus (1370–1415) – een middeleeuwse hervormer, katholiek priester en prediker, en rector van de universiteit, die in Prachatice naar school ging. In die tijd woonde hij in een kleine kamer op de eerste verdieping van een huis, dat tegenwoordig dienst doet als stadsbibliotheek (in de huidige Husova-straat).
Johannes Nepomucenus Neumann (1811–1860) – geboren in Prachatice, werd hij in 1977 heilig verklaard als de tweede Amerikaanse heilige. Hij vertrok op missie naar de Verenigde Staten, waar hij tachtig kerken en meer dan honderd parochiescholen in Baltimore liet bouwen, en wordt beschouwd als de grondlegger van het Amerikaanse katholieke onderwijs. In 1855 keerde hij voor enkele dagen terug naar Prachatice om zijn geboorteplaats te bezoeken.
Onze tip
Beklim de uitkijktoren, die deel uitmaakt van de laatgotische Sint-Jacobuskerk op het Kostelní-plein, gelegen tussen het Grote Plein (Velké náměstí) en de Lage (Písek-)Poort.
De toren is dagelijks geopend van juni tot september.
Je weet dat...
dat volgens de legende een rots bij Husinec de afdruk van het gezicht van de jonge Jan Hus draagt?
Men zegt dat hij, wanneer hij terugkeerde van school in Staré Prachatice, vaak uitrustte onder deze rots in de vallei van de Blanice-rivier, waar nu het Husinec-stuwmeer ligt.
