El Puente Arcoíris de Bechyně

A principios del siglo XX, Bechyně fue conectada con Tábor por una línea ferroviaria, pero su estación terminal se encontraba en la orilla izquierda del río Lužnice. Durante la década de 1920, la necesidad de conectar ambas orillas se hizo cada vez más urgente, ya que el viejo puente en el pueblo de Zářečí, con una calzada de dos metros de ancho y una capacidad de carga de treinta quintales, no cumplía con las crecientes demandas del transporte y la industria.

Ya en 1922, el comité administrativo de Bechyně consideró la construcción de un nuevo puente y finalmente decidió construirlo en el punto más estrecho del valle del Lužnice, entre la estación terminal y el centro de la ciudad. El 11 de septiembre de 1924, el ingeniero Dr. Eduard Viktora fue encargado del diseño. El presidente del comité, A. Kovář, consideró esta construcción un excelente ejemplo de la capacidad de autogestión de la ciudad. Entre los miembros del comité se encontraban F. Marek, F. Kyrian, J. Dlouhý, J. Studenovský, M. Bílek y K. Plaňanský. El 15 de noviembre de 1925, el Ministerio de Obras Públicas adjudicó la construcción a la empresa Hlava y Dr. Kratochvíl, siguiendo los planos de Viktora. La supervisión fue responsabilidad del ingeniero K. Šiška, del Ministerio de Obras Públicas. La construcción fue una excelente oportunidad para demostrar las habilidades técnicas de los ingenieros y artesanos checos. El proceso fue agilizado gracias al Dr. Janák, del Ministerio de Ferrocarriles, y J. Jakš, asesor del Ministerio de Finanzas.

Unas 400 personas trabajaron en la obra, entre ellas 14 montadores, 17 herreros y cerrajeros, 56 carpinteros y constructores de ruedas, 30 albañiles y obreros especializados en hormigón, además de numerosos trabajadores de otras profesiones. La rapidez y fluidez del desarrollo de la construcción sigue siendo admirada hasta hoy. El proyecto fue adjudicado a finales de 1925, las obras preparatorias comenzaron en mayo de 1926, y en diciembre del mismo año se completó el hormigonado de los arcos. Las obras restantes finalizaron a finales de 1927, y en el verano de 1928 el puente quedó terminado. Fue inaugurado oficialmente el 28 de octubre de 1928, en conmemoración del décimo aniversario de la fundación de Checoslovaquia. Al mismo tiempo, se prolongó la línea ferroviaria hasta la nueva estación y se construyó un nuevo acceso hacia la carretera de Opařany.

Para la construcción se utilizaron aproximadamente 2200 m³ de madera, 2500 toneladas de cemento y 500 toneladas de hierro. El hormigón fue preparado con arena extraída del río Lužnice y grava de la cantera de Čermák. Durante toda la obra no se registraron accidentes graves ni mortales.

Datos técnicos:

• Luz del arco principal: 90 m
• Altura del arco: 38 m
• Distancia entre arcos: 6 m en la parte superior, 8,25 m en la base
• Longitud de los tramos laterales: 13,5 m
• Altura máxima de los pilares: 28 m
• Altura del puente sobre el río: 50 m
• Longitud total del puente: 203,38 m

El coste total ascendió a cinco millones de coronas checoslovacas, financiado en un 50 % por el Estado, en un 20 % por la región de Bohemia y en un 30 % por la ciudad de Bechyně.

En 1983, el Museo Municipal de Bechyně organizó una exposición sobre la construcción del puente, donde se presentaron fotografías y documentos históricos relacionados con esta proeza técnica. El ayuntamiento conserva una película documental de 32 mm que ilustra el proceso de construcción. Con el tiempo, el puente, con su arco audaz que cruza el profundo valle del Lužnice, pasó a ser conocido como El Puente Arcoíris de Bechyně.