Kasteel Choustník

Vanaf een van de torens is het bij mooi weer mogelijk om het hele landschap te overzien en soms zelfs de toppen van het Šumava- of Brdy-gebergte te zien.

Ten oosten van deze romantische, door legendes omgeven ruïne, ligt een natuurreservaat met rotsformaties en steenzeeën. Als je beschikt over klimuitrusting, kun je hier je vaardigheden testen.

Rond 1430 werd het kasteel herbouwd door Oldřich van Rožmberk en bleef het eigendom van zijn familie tot 1579. In 1614 werd het al als verlaten vermeld.

Choustník werd gebouwd in het meest westelijke deel van de bergketen, te midden van opmerkelijke rotsmassieven, vóór het jaar 1282, toen het voor het eerst werd genoemd als residentie van Beneš van Choustník. Een vier verdiepingen hoge vierkante toren werd beschermd door een muur die de contouren van deze rotsformatie volgde. Aan de westelijke zijde werd een paleis gebouwd op een rechthoekig grondplan van ongeveer 20 x 10 meter. De muren die de oorspronkelijke indeling van de kamers aangeven, zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, evenals de gewelfde kelder. De kasteeltoren was toegankelijk vanuit het paleis, terwijl de huidige ingang op het niveau van de binnenplaats later is toegevoegd. De poort bevond zich aan de oostkant en was bereikbaar via een lange, geleidelijk oplopende brug, waarvan de pijlers nog steeds zichtbaar zijn.

Een bijzonderheid van dit kasteel is dat het een zogenaamde "dubbelkasteel" was, letterlijk "een tussen hen verdeeld kasteel", volgens de overeenkomst tussen de heren van Choustník. Op een deel van de oostelijke bastion werd een nieuwe, kleinere toren gebouwd, die de verdediging tegen eventuele aanvallen vanuit het oosten versterkte. Ernaast werd een nieuwe constructie opgericht die zich uitstrekte tot aan het eerder genoemde westelijke paleis. Van dit paleis is vooral de noordelijke (binnenplaats) muur bewaard gebleven, waarin een prachtige gotische raamdecoratie van graniet te bewonderen is, die deel uitmaakt van de kapel van het kasteel.

Het kasteel onderging verdere renovaties onder Petr van Rožmberk. Hoewel het zijn residentiële functie verloor onder de nieuwe eigenaar, werd het niet verwaarloosd en huisvestte het een kastelein. Om de oostelijke kant van het kasteel te versterken, werd een nieuwe muur gebouwd, die reikte tot een andere rotsformatie in het oosten en vervolgens terugkeerde om de nieuw gecreëerde binnenplaats te omsluiten.

Later wisselden de eigenaren snel, en tegen het einde van de 16e eeuw werd het kasteel als verwaarloosd beschouwd. In 1614 werd het al als een ruïne vermeld. Aan het einde van de 20e eeuw werden controversiële restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, waarbij de muren werden versterkt met beton.

Desondanks is Choustník een prachtige plek die toegankelijk is tegen een symbolische toegangsprijs. Een bezoek kan worden gecombineerd met een uitstapje naar het nabijgelegen Kozí Hrádek of bijvoorbeeld met een klim naar de Kotnov-toren, het enige overblijfsel van het stadskasteel in Tábor.